Antico Stabilimento Balneare (Charleston)

Costruito sull’acqua nel cuore del golfo, l’Antico Stabilimento Balneare di Mondello è l’icona per eccellenza della borgata: un’elegante architettura in stile Liberty (Art Nouveau) considerata tra le più belle d’Europa nel suo genere. Oggi ospita lo storico ristorante noto come Charleston e domina il centro della baia con il suo profilo inconfondibile.

Architettura e costruzione

L’edificio venne realizzato nei primi anni del Novecento, in seguito alla bonifica del litorale palermitano. Il progetto si deve all’architetto Rudolf Stualker e, curiosamente, era stato originariamente concepito per la città belga di Ostenda. La costruzione fu affidata all’impresa di Giovanni Rutelli, figlio dello scultore Mario Rutelli.

La struttura poggia su una piattaforma sostenuta da piloni immersi in acqua ed è impreziosita da un raffinato apparato decorativo: volute, fregi, sculture e vetrate dai colori vivaci, tipici del gusto Liberty di inizio secolo.

Le vicende storiche

Durante la Seconda guerra mondiale l’edificio fu utilizzato come quartier generale prima dai fascisti, poi dall’esercito tedesco e infine dalle forze alleate, che trasferirono gran parte dell’arredamento a Villa Igiea.

Negli anni Novanta la struttura fu sottoposta a un importante restauro, curato dall’ingegnere Umberto Di Cristina e finanziato dalla Società Immobiliare Italo-Belga, che la riportò al suo antico splendore.

Un simbolo di Mondello

Affacciato sulla sabbia dorata e sulle acque cristalline della spiaggia di Mondello, lo Stabilimento è il punto di riferimento visivo della borgata e una delle tappe imperdibili tra le cose da vedere a Mondello.

Approfondimento storico-architettonico a cura di Panormvs.

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